Les penseurs de l'interactivité

Introduction

L’interactivité narrative n’est pas née d’hier. Depuis les années 1980, des chercheurs, designers et théoriciens construisent un corpus de réflexion sur ce que signifie “raconter une histoire interactive”.

Voici les figures majeures qui ont posé les fondations théoriques de ce domaine.

Les 5 figures majeures

1. Janet Murray - L’immersion, l’agentivité, la transformation

Livre fondateur : Hamlet on the Holodeck: The Future of Narrative in Cyberspace (1997)

Qui est-elle ? Professeure au MIT, puis Georgia Tech. Une des premières à théoriser sérieusement la narration dans les médias numériques.

Concepts clés :

Les 3 propriétés des médias interactifs

1. Immersion

Sensation d’être “dans” l’expérience
Suspension d’incrédulité active
L’environnement prend toute votre attention

Exemple : Journey - Vous n’êtes plus devant un écran, vous êtes dans le désert.

2. Agentivité (Agency)

Sentiment de pouvoir agir et de voir les conséquences de vos actions
Vos choix ont un impact visible
Le système répond de manière cohérente

Exemple : Life is Strange - Vos décisions changent les relations, les événements, les fins.

Important : Agentivité ≠ Liberté totale. C’est le sentiment que vos actions comptent dans le cadre prévu par l’auteur.

3. Transformation

Le récit peut se reconfigurer selon vos actions
Multiples perspectives possibles
Capacité de “rejouer” pour voir d’autres versions

Exemple : Her Story - Vous reconstituez l’histoire dans l’ordre que vous voulez.

Pourquoi c’est important pour vous

Murray a défini le vocabulaire de base de l’interactivité narrative. Quand vous analysez une œuvre et que vous dites “Je ne me sens pas impliqué”, vous parlez d’agentivité.

Citation clé :

“Le web est un médium participatif. Il faut concevoir pour l’immersion, l’agentivité et la transformation.”

2. Chris Crawford - Le drame interactif et les verbes

Livre fondateur : Chris Crawford on Interactive Storytelling (2004)

Qui est-il ? Game designer (Atari, années 80), puis théoricien obsédé par la narration interactive “pure”.

Concepts clés :

L’interactivité est basée sur les verbes

Pour Crawford, tout récit interactif se résume à : Que peut faire l’utilisateur ?

Chaque action = un verbe : parler, frapper, séduire, mentir, fuir, etc.

Exemple concret :

Jeu vidéo traditionnel : 10-20 verbes (courir, sauter, tirer)
Récit interactif ambitieux : 100+ verbes (persuader, menacer, séduire, mentir, cacher, révéler…)

La “constipation narrative”

Crawford critique les récits interactifs qui se contentent de quelques embranchements. Il appelle ça des histoires “constipées” : trop peu de vrais choix.

Pourquoi c’est important pour vous

Crawford pose la question fondamentale : “Qu’est-ce qu’une VRAIE interaction ?”

Si votre expérience interactive se limite à “cliquer pour continuer”, Crawford dirait que ce n’est pas vraiment interactif.

Citation clé :

“L’interactivité, c’est une conversation. Si vous êtes le seul à parler, ce n’est pas une conversation.”

3. Brenda Laurel - L’ordinateur comme théâtre

Livre fondateur : Computers as Theatre (1991, révisé 2013)

Qui est-elle ? Game designer (Atari), chercheuse, fondatrice de Purple Moon (jeux pour filles). PhD en théâtre.

Concept central :

L’interface est une scène de théâtre

Laurel applique la Poétique d’Aristote (traité sur le théâtre, -335 av. J.C.) à l’interaction numérique.

Les 6 éléments du drame selon Aristote :

Intrigue (plot)
Personnages
Pensée (thought)
Diction (language)
Spectacle (spectacle)
Musique

Application à l’interface :

L’utilisateur = acteur
L’interface = scène
L’expérience = pièce de théâtre

La structure en arc narratif

Laurel insiste sur l’importance de la courbe dramatique :

Tension
  ^
  |      Climax
  |       /\
  |      /  \
  |     /    \
  |    /      \___
  |___/           \_____
  +--------------------> Temps

Pourquoi c’est important pour vous

Laurel vous donne un cadre dramatique pour penser l’interaction. En tant qu’étudiants en cinéma, vous connaissez déjà la courbe dramatique. Laurel dit : appliquez-la au web.

Citation clé :

“L’interface n’est pas un outil. C’est une scène où se déroule l’action.”

4. Benjamin Hoguet - Taxonomie pratique

Contexte : Créateur français, praticien de la narration interactive (webdocs, expériences transmedia).

Qui est-il ? Pas un chercheur académique, mais un praticien-théoricien. Il a créé des dizaines d’expériences interactives et a synthétisé sa pratique en concepts pédagogiques.

Concepts clés :

Les 3 formes d’interactivité

Machine
Sociale
Contributive

Le rôle du public

Fantôme
Personnage
Divinité
Lui-même

Les types de choix

Exploratoire vs Rationnel

Les 8 types d’interfaces narratives

Point-and-Click, Scrollable, Timeline, Écrans partagés, Galeries, Environnements ouverts, Cartes, Interfaces gestuelles

Pourquoi c’est important pour vous

Hoguet est le plus pédagogique des théoriciens. Ses concepts sont conçus pour être utilisés en pratique. C’est pourquoi on les utilise tant dans ce cours.

5. Hartmut Koenitz - L’IDN comme médium unique

Contexte : Professeur à HKU University of Arts Utrecht (Pays-Bas), spécialiste de l’Interactive Digital Narrative (IDN).

Concept central :

L’IDN n’est ni du cinéma ni du jeu vidéo

Koenitz critique la tendance à comparer l’IDN au cinéma ou au jeu vidéo.

Son argument : L’IDN est un nouveau médium avec ses propres règles, ses propres conventions, ses propres possibilités.

Analogie : Quand le cinéma est né, on le comparait au théâtre. Erreur. Le cinéma a développé son propre langage (montage, gros plan, flashback). L’IDN doit faire pareil.

Pourquoi c’est important pour vous

Koenitz vous autorise à arrêter de comparer votre travail au cinéma ou aux jeux vidéo.

Le web a ses propres forces. Exploitez-les au lieu d’essayer de reproduire le cinéma.

Citation clé :

“L’IDN n’est pas du cinéma cassé. C’est un médium différent.”

Tableau de synthèse

Penseur	Concept clé	Application pratique
Janet Murray	Immersion, Agentivité, Transformation	Vérifier si l’utilisateur se sent impliqué
Chris Crawford	Verbes, Interactions significatives	Lister les actions possibles de l’utilisateur
Brenda Laurel	L’ordinateur comme théâtre	Structurer un arc dramatique
Benjamin Hoguet	3 formes + 4 rôles + Types de choix	Classifier et concevoir votre projet
Hartmut Koenitz	L’IDN comme médium unique	Arrêter de comparer au cinéma

Le grand débat : Ludologie vs Narratologie

Le conflit (années 2000)

Narratologues (Murray, Laurel) : “Les jeux vidéo peuvent raconter des histoires.”

Ludologues (Jesper Juul, Espen Aarseth) : “Non. Les jeux sont des jeux, pas des histoires. L’interactivité tue la narration.”

La réconciliation (années 2010)

Le débat s’est apaisé. Consensus actuel :

1. Narration et gameplay peuvent coexister

2. Il existe plusieurs types de narrations

Narration linéaire (cinéma)
Narration émergente (Minecraft, The Sims)
Narration procédurale (Her Story, Façade)

3. L’IDN est un domaine à part

Ni pur jeu, ni pur récit
Un hybride avec ses propres règles

Pourquoi ce contexte théorique ?

1. Vous n’êtes pas seuls

Ces penseurs ont déjà réfléchi aux problèmes que vous allez rencontrer.

2. Vocabulaire commun

Quand vous dites “manque d’agentivité”, tout le monde comprend.

3. Légitimité de votre travail

L’IDN n’est pas “juste des sites web”. C’est un domaine de recherche et de création reconnu.

Pour aller plus loin

Livres

Janet Murray

Hamlet on the Holodeck (1997)
Inventing the Medium (2011)

Brenda Laurel

Computers as Theatre (2e édition, 2013)

Chris Crawford

Chris Crawford on Interactive Storytelling (2004)

Ressources complémentaires

Pour aller plus loin

Cours associés

MM3B : Décrypter l’interactivité narrative
RTMF1M : Concevoir votre projet narratif

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